Der Film basiert auf wahrer Begebenheit jedoch mit einigen fiktionalen Elementen über die Schlacht im Ia-Drang-Tal im Vietnamkrieg. Es ist das Jahr 1965 und die Amerikaner schicken eine 400 Mann große Truppe in den tiefsten Dschungel, welche schließlich vom übermächtigen Gegner in eine Falle eingeschlossen wird. Von nun an beginnt das große Gefecht für jeden einzelnen ums blanke Überleben...
Ein von Hollywood wunderbar inszenierter Film in den Zeiten zunehmender amerikanischer Kriegsführung. Dem US-Publikum mit ihrer Helden Verehrung wird eine große Einsicht in die unschöne Schlacht gegeben, indem der Anfang des Vietnam-Krieges nochmals präsentiert wird. Vor allem mit ihrem größten Star Mel Gibson, der schon in „Braveheart“ das Symbol des Patriotismus wiederspiegelte, wird ein nahezu fast brutales und realistisches Drama hervorragend in Szene gesetzt.